Gisteravond organiseerde gemeente Steenbergen een ondernemersbijeenkomst bij Akkermans aan de Heense Molenweg. Aangekondigd was dat er meer zo worden verteld over de revitalisering van de industrieterreinen Reinierpolder I en II en het Reinierpark en de komst van het nieuwe industrieterrein. De vijftig aanwezige ondernemers keken vast ook uit naar de informatie over het uitvoeringsprogramma waarmee wethouder economische zaken Kees Gommeren zou komen. Het moet voor de ondernemers een wat teleurstellende avond zijn geweest. Gelukkig was het samenzijn na afloop plezierig en konden de bezoekers wat bijpraten over tal van andere zaken.
Voor deze avond was Alex Limburg van Park Concepts uitgenodigd. Dat bedrijf deed drie jaar geleden (!) een onderzoek naar de revitalisering van Reinierpolder I en II. De resultaten van dit onderzoek werden gisteravond gepresenteerd. De uitkomst was weinig verrassend. De vijf destijds geformeerde werkgroepen hebben zich toen gebogen over zaken als ‘beleving en voorzieningen – dienstverlening en communicatie – duurzaamheid – energie – mobiliteit en bereikbaarheid – verkeersveiligheid en veiligheid en handhaving’. Resultaat was een lijstje van 13 punten ‘laaghangend fruit’, dat snel kon worden geplukt. Een deel van dit fruit is daadwerkelijk geplukt, de overige vruchten hangen nog om geplukt te worden. Inmiddels zal er ook aandacht worden besteed aan het onderdeel ‘duurzaamheid’, dat de afgelopen jaren een belangrijk onderwerp is geworden.
Vraagtekens
Geconstateerde zaken wijken overigens niet af van informatie die over gelijkwaardige industrieterreinen in het land beschikbaar is. Wat toch vraagtekens zet bij het uitgevoerde onderzoek en de voortgang in de afgelopen drie jaar. De verzamelde ondernemers bleken mild voor het feit dat het drie jaar heeft geduurd voor de resultaten worden gepresenteerd en dat het ‘proces’ nagenoeg heeft stilgelegen.
Overigens werd duidelijk dat de ondernemers van het industrieterrein er weinig voor voelen om zelf financieel bij te dragen aan het deel van de revitalisering waarvan gemeente Steenbergen vindt dat ze dit moeten doen.
Dertig hectare
De uitbreiding van het industriegebied werd summier toegelicht door de wethouder. Het gaat om 10 hectare voor lokale ondernemers en twintig hectare met een regionaal en strategisch karakter. Op die twintig hectare moeten bedrijven komen die opereren op het terrein van Agrofood – Maintenance (onderhoud) en biobased, de drie pijlers waarop de gemeente Steenbergen zich wil concentreren. Dat onderhoud zal voornamelijk ook gebeuren ten behoeve van de agrarische sector, zo gaf wethouder Gommeren aan. “Vijftig procent van onze bedrijven is werkzaam in de agrofood of is hieraan gerelateerd”. Bij het verder ontwikkelen van bedrijvigheid in de gemeente Steenbergen is nauwe samenwerking en samenhang met de regio essentieel, zo werd duidelijk. In zijn verhaal tipte de wethouder de komst van circulaire bedrijven aan en ontbraken de termen ‘plant based economy’ en ‘innovatie’ niet. Het voordeel dat Steenbergen heeft tegenover concurrerende gebieden in West-Brabant is dat er hier ruimte is om industrie te huisvesten, zo stelde Kees Gommeren.
Planning ontbreekt
Een terechte vraag van ondernemerszijde was die van het aangeven van de planning. Zo wordt in ondernemersland namelijk gewerkt: Een doelstellen bij een toekomstig verwachte situatie, een plan maken met de benodigde stappen en hier een duidelijke planning voor maken. Tot slot een niet onbelangrijke stap: het daadwerkelijk uitvoeren.
Er blijkt geen duidelijkheid te zijn over de planning. “Het zal zo’n vijf of tien jaar duren”, antwoordde de wethouder na aandringen. Geen duidelijkheid kon ook worden gegeven over de mogelijke komst van een hotel, waar al enige jaren sprake van is en het tijdstip van realisatie van een rondweg vanaf Franseweg over Reinierpolder II.
Input geven
Net als jaren terug werd aangegeven dat de input van betrokken ondernemers bij alle plannen door de gemeente Steenbergen als belangrijk wordt gezien. Ambtenaar Bram van de Lande (contactpersoon voor het MKB) riep gisteravond op tot het vormen van een klankbordgroep en dat is ook de wens van het Ondernemers Platform Steenbergen. Wethouder Gommeren gaf aan dat in 2024 opnieuw gestart wordt met een geregeld spreekuur voor ondernemers. Eric Verheijen, vertegenwoordiger vanuit het OPS gaf gisteravond aan dat er inmiddels een regulier overleg is met de gemeente en dat dit positief verloopt. OPS-voorzitter Leo Heijmans stelde na afloop van de bijeenkomst dat hij blij is dat de provincie nu groen licht heeft gegeven voor het nieuwe industrieterrein en hij zegt blij te zijn dat er op Reinierpolder I en II toch al wat van de kleine zaken zijn gerealiseerd.
Ambassadeur
Burgemeester Ruud van den Belt was gisteravond een van de toehoorders. Hij begrijpt desgevraagd goed dat de ondernemers op een andere manier naar zaken kijken. “Een ondernemer is bezig met wat morgen gaat gebeuren. Hier wordt helaas terug gekeken naar gisteren”. Verder onderschrijft de burgemeester de keuze voor de drie pijlers ‘Agrofood, maintenance en biobased’. “Mijn rol in mijn tweede periode als burgemeester zie ik als ambassadeur op dit terrein. Ik heb al een flink aantal ontmoetingen gehad met betrokken instanties en zorg daarbij dat de gemeente Steenbergen in de picture komt. Wij zijn hier namelijk nog steeds een witte vlek, terwijl we de ruimte hebben voor deze belangrijke ontwikkelingen. Daarnaast vergeten we ook onze lokale ondernemers niet. Ook daaronder zijn er die ruimte zoeken en daarvoor realiseren we 10 hectare industrieterrein”.
Bron: Steenbergse Courant/KijkopSteenbergen