Wethouder Kees Gommeren van de gemeente Steenbergen (Economische Zaken) maakt zich grote zorgen over het in de wacht zetten van de vergunningverlening voor aanvragen met stikstofeffecten op Natura 2000 gebieden. De Provincie Noord-Brabant maakte gisteren bekend per direct op de maatregel over te stappen nu blijkt dat de kwaliteit van de natuur in deze gebieden nog verder achteruit is gegaan. “Wanneer het uitgevoerd gaat worden zoals het nu voorgespiegeld wordt, dan komt bijna alles stil te liggen,” voorspelt de wethouder. “Dan gaat Brabant echt op slot.”
In opdracht van het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV) maken alle provincies een gebiedsplan waarvan de Natuurdoelanalyses van de Natura 2000-gebieden een onderdeel is.
Uit de analyse is gebleken dat het steeds slechter gaat met de natuur in de vijftien Brabantse Natura 2000-gebieden. Hierdoor zullen de Europese doelen niet gehaald worden en zullen de gevolgen voor klimaat, milieu, leefomgeving en gezondheid zich steeds negatiever ontwikkelen. Dat geldt overigens niet alleen voor de provincie Brabant, maar voor veel gebieden in Nederland.
De provincie Noord-Brabant heeft besloten alle vergunningverlening voor aanvragen met stikstofeffecten op Natura 2000 gebieden voorlopig in de wacht te zetten.
Worstcasescenario
“We waren er totaal door overvallen,” vertelt de wethouder desgevraagd. “Ik werd gisteravond gebeld door de ZLTO-voorzitter die het mij vertelde. Als gemeente hadden we geen enkele vooraankondiging ontvangen.”
Hoewel de precieze effecten voor de korte en langere termijn nog niet inzichtelijk zijn, ziet Gommeren het niet rooskleurig in. Wanneer de maatregelen die nu nog als ‘mogelijk’ bestempeld worden, doorgevoerd worden, zou dat volgens de bestuurder het worstcasescenario zijn. “Als we heel Nederland op slot gooien, dan gaan we de natuur daar ook niet mee redden. Bovendien wordt dan de hele samenleving ontwricht. Wat doen aannemers wanneer ze niet kunnen bouwen? Hoe lossen we de woningnood op? Hoe kunnen we als gemeente voldoen aan onze duurzaamheidsopgave? Ondernemers in alle sectoren en inwoners gaan hierdoor zwaar getroffen worden. ”
Rampzalig
De wethouder erkent dat zijn kijk op zaken op dit moment donker is. “De overheid moet uitkijken dat we niet in een houdgreep belanden. Daarmee helpen we de natuur niet, maar ook de inwoners niet.” Sinds de bekendmaking is de wethouder overladen met appjes van bezorgde ondernemers. “Voor hen kunnen de gevolgen rampzalig zijn. Veel kunnen we ze nog niet vertellen, want ook voor ons is het nog onduidelijk wat de gevolgen zijn.”
Onzekerheid
“Ik vind het vooral zuur voor alle ondernemers,” aldus de wethouder. “Die mensen hebben al zwaar te lijden gehad onder corona. Vervolgens zijn ze in de energiecrisis terechtgekomen en nu dit weer. Ik kan me voorstellen dat veel van hen zich afvragen of ondernemen in Nederland nog wel toekomst geeft. Dit beleid voegt alleen maar meer onzekerheid toe aan een toch al onzekere tijd. Ik denk dat we ervan uit mogen gaan dat de vlaggen voorlopig omgekeerd blijven.”
“We schieten door”
Volgens Gommeren is het hoog tijd om de problematiek op een andere manier aan te vliegen. “Als ondernemer en als wethouder heb ik altijd gedacht: ‘Die stikstof is ingewikkeld en ik zou het liever niet dan wel hebben maar als je de boeren netjes behandelt en een goed alternatief biedt, dan zijn ze daar vatbaar voor. Dan komt het goed’. Nu schieten we echt te ver door en komt de hele leefbaarheid in gevaar. Zeker in Steenbergen waar 51% van de banen agro-gerelateerd is.”
Samenleving
Projecten in alle sectoren van de Brabantse samenleving worden door de maatregel geraakt. Van infrastructuur, en landbouw tot industrie en woningbouw, maar ook projecten om te verduurzamen kunnen in elk geval tijdelijk geen vergunning krijgen. Gommeren: “De hele samenleving gaat nu ervaren wat de boeren al een paar jaar meemaken.”
Op dit moment brengt de provincie in kaart wat de precieze gevolgen zijn. Ook wordt gekeken naar welke maatregelen zo snel mogelijk genomen kunnen worden om Brabant weer open te krijgen. Projecten waarbij geen sprake is van stikstofdepositie op de betreffende Natura 2000-gebieden kunnen wel worden uitgevoerd.
Bron: KijkopSteenbergen